Escaleras Portátiles
Es de conocimiento general el uso cotidiano
que tienen las escaleras portátiles. Son usadas para cambiar bombillas, pintar,
colocar cuadros de pinturas, lavar ventanas y cristales en comercios y
residencias, sin dejar los múltiples usos en los proyectos de construcción. Sin
embargo, el uso de las escaleras portátiles ha sido dado a la simpleza, a lo
natural, lo obvio, dando paso al uso inapropiado. Cada vez son más las
ocasiones en que se observa el uso inapropiado de las escaleras portátiles por
empleados en distintos sectores industriales del país.
Existen varios tipos y modelos de escaleras
portátiles, así mismo, su selección dependerá del uso para el cual son
adquiridas por una empresa. La American National Standards Institute (ANSI),
una organización de normas de consenso regula la manufactura y uso de las
escaleras portátiles en las siguientes normas. ANSI A14.1-2000 para escaleras
de maderas, ANSI A14.2-2000 escaleras de metal y ANSI A14.5-2000 para escaleras
de plástico reforzado (también conocidas como fibras de vidrio). Por su parte, OSHA regula el uso de las
escaleras portátiles con las normas: 29 CFR 1910.25 para escaleras en madera y
1910.26 las escaleras de metal. En la industria de la construcción OSHA regula
las escaleras en la norma 1926.1053.
Entre
los peligros o mal usos que personalmente he observado se encuentran:
1. Mal posicionamiento de las escaleras portátiles de extensión.
2.
Personas paradas sobre los dos últimos
escalones o sobre el tope de la escalera.
3.
Personas usando las escaleras tipo tijera
recostándolas sobre paredes, ventanas, cristales, entre otros.
4.
Escaleras con los separadores doblados.
5.
Escaleras con los escalones rotos.
6.
Escaleras a las cuales le falta uno o dos
escalones.
7.
Subir o bajar la escalera dando la espalda a
los escalones.
8. La
escalera seleccionada no era de la altura apropiada para el trabajo.
9.
Inclinación de la persona hacia un lado.
10.
Los largueros de las escaleras de extensión
no sobresalen 3 pies de la superficie a la cual se quiere subir.
Estos usos
inapropiados pueden tener como consecuencia desde los esguinces, fracturas
hasta una muerte de un empleado. Así mismo, habrá multas de OSHA por estos usos
inapropiados en la eventualidad de una inspección. Claro está, todo dependerá
del tipo de escalera usada, cuál era el trabajo que se realizaba, como era
usada, condición física de la persona, condición de la escalera, y la altura de
trabajo.
Por cuanto, las
condiciones descritas requieren que los empleadores tomen acción sobre el uso
de las escaleras portátiles. Los primeros pasos que un patrono debe hacer con el
fin de evitar accidentes en el uso de escaleras son: 1. adiestrar a los
empleados en el uso, almacenaje, cuidado y vida útil; 2. Establecer un
procedimiento y registro de inspección; 3. Redactar un programa de uso de
escaleras portátiles; 4. Usar solo escaleras que cumplan con las normas de
OSHA. Siempre consulte con el manual del manufacturero de la escalera para
información detallada y lograr usarlas correctamente.
Foto: www.mutuabalear.es
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